De lá pra cá, muita coisa aconteceu. Vieram séries boas e outras nem tanto. Algumas, visceralmente ligadas à cronologia original, outras vagamente e outras ainda apontavam para direções completamente diferentes. Mas até hoje, para a surpresa de quem não acompanha esse universo, novas produções sempre dão as caras no Japão. E Ultraman e personagens derivados viraram uma infinidade de mangás, animês, games, brinquedos e são constantemente homenageados em inúmeras produções, de Pokémon a Dragon Ball.
Depois de muitas experiências tentando novos rumos pra franquia, a Tsuburaya lançou em 2006 Ultraman Moebius, a série mais ligada à cronologia do "universo clássico", com monstros que retornam, citações às equipes anti-monstro que existiram e participação dos Ultras clássicos e a maioria dos atores originais. Junto, saiu o longa Ultraman Moebius & Ultraman Brothers, que até já passou no Brasil, no canal pago HBO. Moebius teve alguns especiais feitos direto pra DVD e ainda participou do filme A grande batalha decisiva - Os 8 Super Irmãos Ultra (Daikessen! Chou Ultra Hachi Kyodai, 2008), que juntou Ultras de diferentes linhas de tempo em um universo alternativo. Mas a grande jogada viria somente em 2009, acompanhado por novos ares para a empresa, que mudaria de donos.
Os últimos anos têm sido bastante agitados para a Tsuburaya Pro, por conta de uma briga judicial - vencida por eles - em que um estúdio tailandês tentou se apropriar da marca com algumas falcatruas e manobras de tribunal motivadas por equivocados contratos de licenciamento feitos na década de 1970. Depois, a produtora foi comprada em 2007 pela gigante de comunicações TYO (51% das ações) e pela Bandai (49%), levando ao fim o conceito de empresa familiar, já que a empresa era administrada pelos descendentes do fundador. Além dos novos investimentos a marca passou a ser distribuída pela Warner Bros, o que já se refletiu no filme A Grande batalha dos monstros - A lenda da Galáxia Ultra (Dai Kaiju Battle - Ultra Ginga Densetsu, 2009), que foi precedida por dois especiais em DVD.
A qualidade da produção deu um salto enorme, com imagens épicas e um ritmo de ação capazes de surpreender quem acha que "tokusatsu" (os efeitos especiais japoneses) são sinônimo de produção capenga. O filme apresentou o filho de Ultraseven, o impulsivo e poderoso Ultraman Zero, o único capaz de enfrentar Ultraman Belial, o demoníaco vilão que derrota sozinho um batalhão inteiro de Ultras.
O filme trouxe mais uma vez os veteranos Susumu Kurobe (Hayata) e Koji Moritsugu (Dan Moroboshi) vivendo as identidades humanas de Ultraman e Ultraseven, mais de 40 anos depois de suas estréias. Outros veteranos, como Jiro Dan (Hideki Goh - Ultraman Jack), Keiji Takamine (Seiji Hokuto - Ultraman Ace) e Ryu Manatsu (Gen Ootori - Ultraman Leo) participaram dublando as vozes dos heróis, garantindo muita fidelidade ao trabalho, que ainda teve Shunji Igarashi (Mirai Hibino - Ultraman Moebius), Takeshi Tsuruno (Shin Asuka - Ultraman Dyna) e Shota Minami (Rei, que assume a identidade de Reimon), da série derivada Dai Kaiju Battle.
Em março, a TYO vendeu sua parte para a Fields Corporation, do ramo de pachinko (jogo muito popular no Japão). Isso, no entanto, não mudou os rumos, pois foi anunciado um filme que dará sequência à saga de Zero contra Belial. Ultraman Zero The Movie: Cho Kessen! Belial Ginga Teikoku (Ultraman Zero - O Filme: O Império Galático de Belial) vai mostrar o herói fundindo-se a um hospedeiro humano (vivido pelo ator Yu Koyanagi) e seguindo os passos de seus antecessores na luta para salvar o universo. Agora chamado Kaiser Belial, o maior inimigo já criado para os Ultras é praticamente o Darth Vader da Tsuburaya, pois é um Ultra que passou para o "lado negro", tanto mencionado na saga Star Wars. Aliás, a influência da criação de George Lucas ficou óbvia desde o filme anterior, ao mostrar Dan e Hayata usando mantos que lembram muito os trajes dos Mestres Jedi.
A história dos Ultras é muito anterior à de Star Wars, mas essa mistura de influências e mudança de donos no estúdio tem se refletido em aventuras novas e diferentes, mas com muito respeito pelo passado da franquia. A aventura estréia no Japão no dia 23 de dezembro de 2010 e antes disso, dois especiais em DVD serão lançados para preparar o terreno para o filme. O futuro parece promissor para a Estrela de Ultra.
